Spielfilm von Ivan Ostrochovský, mit Samuel Skyva, Samuel Polakovič, Vlad Ivanov, Vladimír Strnisko, Milan Mikulčík, Tomáš Turek, Vladimír Zboroň, Martin Šulík, Vladimír Obšil, Zvonko Lakčević u.a.
Slowakei 2020, DCP, OV/d/f, 80’, ab 16 J.
Die neuen Seminaristen Michal und Juraj treten in den frühen 1980er-Jahren neu in ein Kloster in der Tschechoslowakei ein. Zu der Zeit wird die katholische Kirche von der regimetreuen Priestervereinigung «Pacem in terris» kontrolliert; der Klerus ist gespalten in die Fraktion von Anhängern des Kommunismus und die von regimekritischen Geistlichen mit Nähe zum Vatikan. In diesem Spannungsfeld müssen die jungen Seminaristen Michal und Juraj sich entscheiden, ob sie ihrer Berufung und ihrem Idealismus treu bleiben oder sich dem Druck des Geheimdienstes beugen. Das allgegenwärtige Misstrauen durchdringt auch die Freundschaft der beiden. Ein auf wahren Begebenheiten beruhender, formal durchkomponierter Neo-Noir-Thriller.
«Funksprüche mit codierten Sätzen durchkreuzen die pechschwarze Dunkelheit. Ein Auto fährt durch die Nacht und hält bei einer Eisenbahnbrücke, aus dem geöffneten Kofferraum wird ein lebloser Körper gehoben. Szenenwechsel: Ein Mann säubert sorgfältig seine Schuhe, versorgt eine Verletzung und streicht sich prüfend über das glattrasierte Gesicht, bevor er einen unscheinbaren Flur betritt, wie er sich in Verwaltungsgebäuden findet. Mit diesen rätselhaften Fragmenten beginnt der slowakische Regisseur Ivan Ostrochovský seinen dritten Spielfilm ‹Služobníci› (‹Servants›), der bei der Berlinale 2020 in der ‹Encounters›-Sektion Premiere feierte und zu den insgesamt bislang grössten Entdeckungen des Jahrgangs gehört. Schon die ersten Szenen verstricken mit ihren gestochen scharfen Schwarz-weiss-Bildern, einem dunkel dräuenden Sound-Design und harten Hell-Dunkel-Kontrasten tief in die Atmosphäre des Misstrauens und der Belagerung, die in der Tschechoslowakei in den 1980er-Jahren vorherrschen.» (Filmdienst, Marius Nobach)